Viena iš didelių archeologinių paslapčių buvo persų armijos dingimas Egipto dykumose maždaug 524-iais metais prieš mūsų erą. Manoma, kad šioje armijoje buvo ne mažiau kaip 50 tūkstančių karių, tačiau jie be pėdsakų prapuolė.
„Matyt juos pražudė smėlio audra“, rašė graikų istorikas Herodotas. Jis aprašė istoriją apie Persijos karaliaus Kambizo armiją, keliavusią Egipto dykuma ir pražuvusią smėlio kopose netoli Luksoro (tuomet Tebų).
Tačiau egiptologas Olafas Kaperis, Leideno universiteto profesorius, šia istorija niekuomet netikėjo. Nuo pat 19-ojo amžiaus daugybė įvairiausių tyrinėtojų ir keliautojų, tiek mėgėjų, tiek ir profesionalų, mėgino rasti šios armijos kapavietę, tačiau to padaryti niekam nepavyko. Profesoriaus teigimu, patirtis rodo, kad smėlio audros nėra tokios pragaištingos, kad galėtų vienu metu pražudyti tiek žmonių, ir mano, kad Herodotas buvo suklaidintas – ši armija buvo ne stichijos palaidota smėlynuose, o nugalėta.
Jo tyrimai rodo, kad kariuomenė nukeliavo į Dakchlos oazę, kur susikovė su ten įsitvirtinusiais Egipto sukilėlių lyderio Petubasčio III kariais. Jis sugebėjo įveikti Kambizo armiją ir užkovoti didelę dalį Egipto, ir pats buvo paskelbtas faraonu Egipto sostinėje Memfyje.
Tai, kad apie Kambizo armijos likimą buvo nieko nežinoma tokį ilgą laiką, lėmė Persijos karalius Darijaus I sprendimas. Darijus I numalšino šį sukilimą praėjus dvejiems metams po Kambizo armijos nugalėjimo, ir nutarė šį gėdingą savo pirmtako pralaimėjimą nuslėpti, sunaikindamas visus įrašus ir paskleisdamas žinią apie smėlio audrą. Todėl ir Herodotas, aprašęs šiuos įvykius po 75 metų, turėjo patikėti smėlio audros istorija, .
Kaperis padarė šį atradimą atsitiktinai; tyrinėdamas pastarųjų dešimties metų Dakchlos oazės radinius – senovės šventykloje išlikę įrašai molinėse lentelėse vardijo visus Petubačio III titulus, tame tarpe ir faraono, ir įrodė, kad čia vyko pasipriešinimas persų invazijai. Tyrėjo nuomone, susiejus šiuos duomenis su labai ribota informacija apie Petubastį III ir Herodoto istorija, dabar sugebėjome atkurti tai, kas iš tikro atsitiko su Persijos karaliaus Kambizo armija.
Šaltinis: Egyptologist unravels ancient mystery