Marijampolėje įvyko iškilmingos naujo Mykolo Romerio universiteto (MRU) padalinio – Sūduvos akademijos – sutiktuvės.
Įvykdytas Vyriausybės nutarimas nuo 2024 m. spalio 1 d. reorganizuoti Marijampolės kolegiją, prijungiant ją prie MRU ir įsteigiant MRU Sūduvos akademiją. Bendromis pastangomis įgyvendinamas nutarimas ne tik keičia regiono akademinį peizažą, bet ir atveria duris naujoms mokslinių tyrimų, švietimo ir bendruomeniškumo galimybėms. Sūduvos akademijos veiklos pradžią žymintis renginys subūrė abiejų bendruomenių narius, regiono vadovus, socialinius partnerius.
Atidarymo šventėje dalyvavo MRU rektorė prof. dr. Inga Žalėnienė, vicerektorius doc. dr. Saulius Spurga, fakultetų ir kitų padalinių vadovai, Marijampolės savivaldybės meras Povilas Isoda, Seimo nariai Andrius Vyšniauskas ir Kęstutis Mažeika, Marijampolės kolegijos tarybos pirmininkas Klemencas Agentas, kiti garbūs svečiai. Renginio pradžioje parodytas filmas „Kolegija kelyje į MRU Sūduvos akademiją“, o kalbėjusieji dalijosi prisiminimais apie Kolegijos nueitą kelią ir daugiau nei dešimtmetį trunkančią bendrystę su MRU, mintimis apie viso Sūduvos regiono perspektyvas Marijampolei tapus universitetiniu miestu.
„MRU galima iššifruoti ir kitaip – „Marijampolei reikia universiteto!“, – sakė prof. dr. I. Žalėnienė, reaguodama į mero P. Isodos išsakytą mintį. Ji pabrėžė, kad ne tik Marijampolė ir MRU, bet ir visa Lietuva deda dideles viltis į šį projektą: „Visi suprantame regionų svarbą ateities Lietuvai ir Lietuvos konkurencingumui tarptautinėje erdvėje.“ Prof. dr. I. Žalėnienė Marijampolės ir Sūduvos akademijos perspektyvas lygino su Groningenu Nyderlanduose ir Upsala Švedijoje, kur universitetai tapo miestų šerdimis, o patys miestai – tarsi universitetų miesteliais. „Kiekviename žingsnyje ten pajusi universiteto dvasią, ten viskas vienaip ar kitaip susiję su universitetu“, – linkėdama Marijampolei išauginti tokią dvasią, kalbėjo prof. dr. I. Žalėnienė. Sūduvos akademijos bendruomenei ji pristatė Universiteto 2024–2029 metų strategiją, aptarė narystės Europos reformų universitetų aljanse naudą ir perspektyvas, pabrėždama tarptautinių ryšių svarbą ir galimybes akademijai bei jos studentams dalyvauti tarptautinėse programose, projektų veiklose ir mokslinių tyrimų iniciatyvose.