Kinijos kosmoso agentūra (CNSA) tikisi iki 2030 m. pasiųsti astronautus į Mėnulį.
Pasivaikščiojimas Mėnulyje iki 2030 m., Mėnulio bazės statyba, o vėliau galbūt ir kelionė į Marsą: po 30 metų savo patirties tobulinimo Kinija meta iššūkį Jungtinių Valstijų pranašumui kosminių skrydžių srityje.
JAV kosmoso agentūrai NASA ruošiantis pilotuojamai Mėnulio praskriejimo misijai „Artemis II“, apžvelkime Kinijos ambicijas kosmose.
Kokia yra Kinijos pilotuojama programa?
Kinijos pilotuojama kosmoso programa, žinoma kaip „Project 921“, buvo pradėta 1992 m. rugsėjo 21 d., siekiant sukurti savo patirtį ir kosminę stotį.
Nuo pirmojo Kinijos astronauto Yang Liwei skrydžio 2003 m. programa atliko apie 15 pilotuojamų misijų.
Jungtinėms Valstijoms 2011 m. užblokavusi prieigą prie Tarptautinės kosminės stoties (TKS), Kinija pastatė savo orbitinį centrą.
Tiangongo, arba „Dangiškųjų rūmų“, kosminė stotis pirmuosius savo gyventojus pasveikino 2021 m.
Šiuo metu joje apsistoję trys Kinijos astronautai, vadinami „taikonautais“.
Stotis leidžia Kinijai sukaupti svarbios patirties atvirame kosmose, dokavimosi, priežiūros ir poveikio organizmui srityse.
Kinija meta iššūkį Jungtinių Valstijų viršenybei kosminių skrydžių srityje
Nė vienas Kinijos pilotuojamas paleidimas nesibaigė astronautų mirtimi, o programa vykdoma pagal ilgalaikį veiksmų planą, o ne pagal atskirų projektų seriją.
„Šis efektyvumas kyla iš tvirto politinio įsipareigojimo aukščiausiu valstybės lygmeniu, stabilaus finansavimo ir visos pramonės grandinės integravimo į projektą“, – sakė Richardas de Grijsas, fizikos ir astronomijos profesorius Australijos Macquarie universitete.
„Palyginti su Vakarų, o ypač JAV, požiūriu, kai prioritetai gali keistis su kiekvienu politiniu ciklu, šis modelis siūlo aiškių pranašumų nuspėjamumo ir rizikos valdymo požiūriu“, – sakė jis AFP.
Nors Kinijos kosmoso programa istoriškai buvo lėtesnė, „ji taip pat nekeis kurso savo vadovybės užgaidomis“.
Kada Kinijos astronautai nusileis Mėnulyje?
Kinijos kosmoso agentūra (CNSA) tikisi iki 2030 m. nuskraidinti astronautus į Mėnulį.
Kinija jau išsiuntė kelis robotus į Mėnulį ir parsivežė Mėnulio pavyzdžių. Tačiau pilotuojamai misijai reikalinga kitokia įranga, kuri šiuo metu yra testuojama. Kinija planuoja 2026 m. atlikti savo naujojo „Mengzhou“ („Svajonių laivas“) erdvėlaivio bandomąjį skrydį. Jis pakeis senstantį „Shenzhou“ ir nugabens astronautus į Mėnulio orbitą.
Inžinieriai taip pat kuria naują itin galingą maždaug 90 metrų ilgio raketą – „Long March-10“, būtiną erdvėlaivio nuskraidinimui į Mėnulį. Pirmąjį žemo aukščio skrydį jis atliko vasario 11 d.
Lanyue („Užgrobk mėnulį“) nusileidimo modulis, kuris astronautus perkels iš orbitos į Mėnulio paviršių, taip pat galėtų atlikti savo pirmąjį skrydį 2028–2029 m.
Ar Kinija nori savo Mėnulio bazės?
Kinija tikisi iki 2035 m. pastatyti bazinę pilotuojamą mokslinę bazę, vadinamą Tarptautine Mėnulio tyrimų stotimi (International Lunar Research Station, ILRS).
Bazė bus pastatyta netoli Mėnulio pietinio ašigalio, kur, kaip manoma, yra ledo pavidalo vandens.
Raketa „Long March-2F“, gabenanti erdvėlaivį „Shenzhou-20“ ir trijų astronautų įgulą, pakyla iš Dziučuano palydovų paleidimo centro Gobio dykumoje.
Kinija bendradarbiauja su Rusija šiame projekte.
Tikimasi, kad bazė bus pastatyta iš plytų, pagamintų vietoje iš Mėnulio grunto naudojant 3D spausdintuvus. Išbandyta Žemėje ir Tiangonge, technika bus išbandyta Mėnulyje nepilotuojamos „Chang’e-8“ misijos metu, kuri numatyta apie 2028 m.
CNSA teigia, kad nori atlikti archeologinius Mėnulio kilmės tyrimus, pasiekti proveržio strateginių technologijų srityje ir išnaudoti Mėnulio išteklius. Išplėstinė bazės versija planuojama apie 2040 m.
Kinija taip pat kuria relinių palydovų grupę aplink Mėnulį, kad būtų galima bendrauti tarp tolimosios jo pusės ir Žemės.
Ar tai lenktynės su Jungtinėmis Valstijomis?
Kinija niekada nekalba apie „Mėnulio lenktynes“ ar konkurenciją su Jungtinėmis Valstijomis.
„Jie ambicingi dėl savo programos ateities ir Mėnulį mato kaip logišką kitą žingsnį dėl paties Mėnulio, o ne dėl kokios nors konkurencijos. Nemanau, kad jiems kas nors pasikeistų, jei Amerika ten nevyktų“, – sakė astrofizikas ir kosmoso analitikas Jonathanas McDowellas.
„Nepaisant to, – pridūrė jis, – Kinijos Mėnulio bazės įkūrimas būtų tikras iššūkis Amerikos gebėjimui įkurti tokią bazę – šalia Mėnulio pietinio ašigalio yra tik nedidelė tinkamos teritorijos dalis.“
Pasak Kinijos kosmoso programos specialisto Cheno Lano, kol kas Kinija atsilieka nuo Jungtinių Valstijų pagal pilotuojamus skrydžius.
Jis pažymėjo, kad NASA „Dragon“ ir „Orion“ erdvėlaiviai išlieka pranašesni, palyginti su Kinijos „Shenzhou“. „Tačiau tikiuosi, kad kai Kinija iki 2030 m. įgyvendins pilotuojamą nusileidimą Mėnulyje su naujuoju erdvėlaiviu ir Mėnulio nusileidimo platforma, ji pasivys JAV pilotuojamų kosminių skrydžių srityje.“
Kas bus toliau? Marsas?
Po 2040 m. Kinijos Mėnulio bazė bus naudojama „technologijoms ir pajėgumams pilotuojamai misijai į Marsą patvirtinti“, teigia CNSA.
Kinijos kosmoso gamybos įmonės ir mokslininkai anksčiau nurodė Raudonąją planetą kaip potencialią astronautų kelionės tikslą. „Tačiau nemanau, kad bus rimtų planų į Marsą, kol nebus baigtas nusileidimas Mėnulyje ir pradinė Mėnulio bazė“, – sakė Chenas.