Knygoje „Aidinti Visata: kaip radijo astronomija padeda mums pamatyti nematomą kosmosą“ astrofizikė Emma Chapman aprašo paslėptus kosmoso kampelius, kuriuos gali atskleisti tik radijo bangos, ir pateikia argumentų, kodėl reikia susisiekti su ateiviais.
Emma Chapman
Žvaigždėtas dangus virš Arecibo observatorijos Puerto Rike.
Arecibo observatorija buvo radijo teleskopas, 1974 m. išsiuntęs Franko Drake’o liūdnai pagarsėjusį „Arecibo pranešimą“ (skirtą susisiekti su protingais ateiviais). Teleskopas sugriuvo 2020 m.
(Vaizdo kreditas: Centrinės Floridos universitetas)
Prieš daugiau nei penkis dešimtmečius astronomas Frankas Drake’as panaudojo vieną didžiausių Žemės radijo antenų, kad nusiųstų užkoduotą pranešimą į kosmosą, tikėdamasis, kad jis vieną dieną pasieks protingų ateivių akis, ausis ar kitus mums nežinomus jutimo organus. Tyliai šviesos greičiu perskrosdamas Paukščių Taką, dabar jau garsusis Arecibo pranešimas nukeliavo maždaug 50 šviesmečių nuo Žemės – maždaug 10 kartų toliau nei artimiausia žvaigždė Proxima Centauri, bet tik vieną penkiašimtąją dalį numatyto tikslo – Heraklio žvaigždyno.
Nežemiško intelekto paieškos (The search for extraterrestrial intelligence, SETI) yra laukimo žaidimas, tačiau radijo astronomei Emmai Chapman, Notingemo universiteto astrofizikei, klausimas, ar žmonės kada nors susisieks su nežemiška gyvybe, yra klausimas ne „ar“, o „kada“. Visata yra per didelė ir per gausi planetų, kad žmonija būtų vienintelė, rašo Chapman savo naujoje knygoje „Aidinti Visata: kaip radijo astronomija padeda mums pamatyti nematomą kosmosą“ (Basic Books, 2026). O kai išgirsime iš savo hipotetinių kaimynų nežemiškų būtybių, radijo astronomai sužinos pirmieji.
Šioje ištraukoje iš Chapman knygos ji papasakoja intriguojančią Drake’o žinutės žvaigždėms istoriją, pradines baimes, kad ji pažadins „piktavališkų ar alkanų“ ateivių dėmesį, ir kodėl nežemiško intelekto paieškos vis dar yra tokios vertingos ir šiandien.
Viešų paskaitų metu manęs dažnai klausia: „Ar manote, kad ateiviai egzistuoja?“
Aš visada šiek tiek nustembu, kaip ir auditorija, išgirdusi mano kategorišką atsakymą: „Be abejo. Aš visiškai neabejoju.“
Mano nuostaba kyla todėl, kad, kaip radijo astronomė, neabejoju, kad kažkur yra gyvybė, ir kartais pamirštu, kad šiuo klausimu netgi gali kilti klausimų.
Tarp astronomų nėra daug ginčų, ypač nuo tada, kai egzoplanetų stebėjimų lavina parodė, kad tik laiko klausimas, kada atrasime Žemę 2.0. Net jei gyvenamų pasaulių trūksta arba gyvybės atsiradimas retas, didžiulis planetų skaičius Paukščių Take, jau nekalbant apie Visatą, neleidžia manyti, kad esame vieni.
Nesiekiu sąmoningai klaidingai suprasti, ką turime omenyje sakydami „ateivis“. Kai sakau, kad tikiu, jog egzistuoja ateiviai, turiu omenyje protingas, sudėtingas gyvybės formas, o ne tik paprastą, mikrobinę gyvybę.
Po mano atsakymo auditorija dažnai trumpam nutyla, nesitikėdami tokio tikrumo. Manau, kad žmonės tikisi karštų diskusijų dėl nežemiškos gyvybės klausimo, nes net mokslo pasaulyje egzistuoja painiojimas tarp tikėjimo nežemiška gyvybe ir tikėjimo NSO arba ateivių pagrobimais. „Ar ateiviai lankėsi mūsų planetoje?“ yra iš esmės kitoks klausimas, į kurį galiu atsakyti taip pat kategoriškai: „Visiškai ne. Aš visiškai neabejoju.“
Nėra jokių įrodymų, kad nežemiška gyvybė kištųsi į Žemę. Nėra ateivių, kurie statytų piramides, nėra NSO, kurie kurtų sudėtingus pasėlių ratus, ir nėra slaptų vyriausybės slėpimų. Daugelis NSO stebėjimų pasirodo esą horizonte žibanti Venera, optinės iliuzijos arba tiesiog drebanti kamera. Tereikia atkreipti dėmesį, kad NSO stebėjimų skaičius nepadidėjo kartu su išmaniųjų telefonų savininkų ir jų gebėjimu užfiksuoti tariamus nežemiškus įvykius gausa. Šie teiginiai neabejotinai priklauso sąmokslo teorijų sričiai.
Tačiau SETI išsiskiria kaip griežtas, mokslu pagrįstas tyrimas, kuriam beveik išimtinai vadovauja radijo astronomai. SETI tyrėjams klausimas ne tas, ar gyvybė egzistuoja kitur – mes tai laikome savaime suprantamu dalyku. Mes norime užmegzti ryšį. Norime sužinoti, kur gyvena šie ateiviai, ir su jais bendrauti per šviesmečius, naudodami radijo teleskopus kaip telefonus.
Frankas Drake’as priima sprendimą
1974 m. Frankas Drake’as buvo Arecibo observatorijos direktorius. Drake’as gyveno ir kvėpavo SETI, ir jis tapo nekantrus dėl paieškos tempo. SETI yra pasyvi. Jos esmė – klausytis ir perimti signalus, kuriuos nežemiška gyvybė siunčia, tyčia ar ne. Drake’as norėjo imtis iniciatyvos ir pats išsiųsti žinutę. Taip gimė METI (messaging extraterrestrial intelligence, žinučių siuntimas nežemiškam intelektui).
Hercules kamuoliniame spiečiuje (M13) yra šimtai tūkstančių žvaigždžių – ir potencialiai tiek pat planetų. Frankas Drake’as pasirinko šį objektą kaip savo pagarsėjusios Arecibo žinutės protingiems ateiviams taikinį.
(Vaizdo kreditas: ESA/Hubble ir NASA)
Drake’as nusprendė siųsti savo signalą naudodamas 305 metrų skersmens anteną kaip siųstuvą, per šventę, skirtą pagerbti neseniai atliktą antenos renovaciją.
Žinutę sudarė 1679 dvejetainiai skaitmenys, kurių kiekvienas reiškė vieną iš dviejų galimų reikšmių. Frankas Drake’as numatė tokiu būdu užkoduoti paveikslėlį, panašiai kaip „tapyti skaičiais“ drobę. Vieno bangos ilgio radijo signalas reikštų pilną kvadratą, o antro bangos ilgio – tuščią kvadratą.
Kadangi žinutė būtų perduodama kaip ilga radijo signalų seka, bet kuriam nežemiškos kilmės priimančiam asmeniui iššūkis būtų nustatyti, kaip šį sąrašą sudėlioti į prasmingą 2D vaizdą. Vaizde gausu informacijos: pavyzdžiui, pikseliuotos žmogaus ir Arecibo lėkštės diagramos, taip pat mūsų Saulės sistemos ir pagrindinių mūsų DNR sudarančių cheminių elementų atvaizdavimas.
Šis veiksmas buvo simbolinis, tačiau pirmoji numatyta žinutė vis tiek egzistuoja, ir mes jos dabar negalime atšaukti.
Drake’as sąmoningai pasirinko skaičių 1679, nes tai yra pirminis skaičius ir dviejų kitų pirminių skaičių – 23 ir 73 – sandauga. Pirminiai skaičiai yra reikšmingi matematikoje, ir Drake’as tikėjosi, kad bet kurios protingos būtybės, gaunančios duomenų srautą, eksperimentuos keisdamos seką konfigūracijose, kuriose dalyvautų šie pirminiai skaičiai. Jei jiems tai pavyktų, jie atrastų norimą vaizdą ir atskleistų gilesnę žinutės prasmę.
Drake’as taip pat konvertavo žinutę į garso įrašą, leisdamas Puerto Riko džiunglėse prie antenos susirinkusiai auditorijai realiuoju laiku klausytis, kaip į kosmosą transliuojamas dviejų tonų signalas. Tris minutes Žemė transliavo signalą, 10 milijonų kartų ryškesnį už mūsų radijo bangas spinduliuojančią Saulę, todėl buvome neabejotinai matomi bet kokiam nežemiškam intelektui, turinčiam savo radijo teleskopą taikinio zonoje.
Aš pati klausiausi signalo. „Mėnesienos sonata“ tikrai skamba geriau, bet jei užmerksite akis ir apmąstysite, kaip skaudžiai mes skelbiame apie savo buvimą kosmose, tai giliai jaudinanti, ir galiu tik įsivaizduoti, kad tai privertė ne vieną minios narį išspausti ašarą.
Žinutė buvo skirta M13 – tankiam žvaigždžių (ir, tikėtina, planetų) spiečiui, esančiam maždaug už 21 000 šviesmečių Heraklio žvaigždyne. Ši sistema buvo pasirinkta iš dalies dėl optikos, rodančios tankią potencialiai gyvybę turinčių žvaigždžių sistemų populiaciją, bet daugiausia dėl to, kad ceremonijos metu ji buvo virš antenos. Keista, bet kol Dreiko signalas pasieks numatytas koordinates, M13 galėjo pasitraukti iš siauro signalo spindulio kelio. Šis veiksmas buvo simbolinis, tačiau pirmoji numatyta žinutė vis tiek yra pasiųsta, ir mes dabar negalime jos atšaukti.
Iki 1974 m. ceremonijos pietų pabaigos tas signalas pasiekė Plutono orbitą ir dabar yra už daugiau nei penkiasdešimties šviesmečių, maždaug taip toli nuo mūsų, kaip 51 Pegasi b – pirmoji egzoplaneta, atrasta aplink Saulę panašią žvaigždę.
„Piktavališki arba alkani“ ateiviai
Dreikas visa tai padarė nereikalaudamas niekieno leidimo, ir daugelis jo poelgį laikė pavojingo precedento kūrimu. Kodėl sprendimas susisiekti su nežemiška gyvybe turėtų būti autokratiškas, kai bet kokią riziką prisiima visi planetos gyventojai? Anglijos karališkasis astronomas seras Martinas Ryle’as reagavo kandžiais laiškais Tarptautinei astronomų sąjungai, reikalaudamas uždrausti bet kokius būsimus pranešimus, nes „kiek žinome, bet kokie padarai ten gali būti piktavališki – arba alkani“.
Dreikas ir tuo metu dauguma SETI mokslininkų šį argumentą laikė ginčytinu. Elektromagnetinė spinduliuotė sklinda iš Žemės nuo tada, kai buvo išrasti radijas ir televizija.
Ar mums gresia invazija, priklauso nuo dviejų dalykų: pirma, ar jiems pavyks sukurti tarpžvaigždines keliones, ir antra, ar jie nuspręs, kad toks siekis vertas milžiniškų energijos sąnaudų. Įsivaizduokite savo situaciją – ar žmonija, išgyvendama energetikos krizę, susivienytų, kad skirtų milžiniškus išteklius tarpžvaigždinio kolonizacijos laivyno kūrimui ir paleidimui?
TRAPPIST-1 žvaigždžių sistemoje yra kelios pagrindinės kandidatės į tinkamas gyventi planetas. Jei šiose planetose egzistuoja protingi ateiviai, jiems reikėtų naudoti radijo bangas, kad galėtų bendrauti dideliais atstumais.
(Vaizdo kreditas: NASA/JPL-Caltech)
Savo puikioje knygoje „Ar yra kas nors ten?“ (Is Anyone Out There?) Frankas Drake’as aiškiai išdėsto savo poziciją: „Jei tikėčiau, kad nežemiški ateiviai pasirodys iš dangaus, nesivarginčiau. Tiesiog sėdėčiau lauke ant sulankstomos kėdės ir laukčiau, kol jie pasirodys.“ Esu linkusi sutikti.
Daug labiau tikėtina nei bet kokia invazija yra kontaktas radijo signalu. Tokiu atveju, mano nuojauta yra ta, kad patvirtinus nežemiško intelekto egzistavimą, jis greitai nugrims į kasdienio gyvenimo foną. Juk ateiviai jau seniai yra mūsų pramogų kultūros dalis – esame linkę susitaikyti su jų egzistavimu.
Be to, naujienų ciklas, susijęs su bet kokiu „pokalbiu“, būtų tiesiog per ilgas, kad net ir retkarčiais užvaldytų visuomenės vaizduotę. Pavyzdžiui, TRAPPIST-1 yra vos už kiek daugiau nei keturiasdešimties šviesmečių, ir šiandien ten išsiųsta žinutė nesulauks atsakymo dar aštuoniasdešimt metų – labiau panašu į močiutės susirašinėjimo draugės laiško atplėšimą nei į gyvą pokalbį.
Dešimtmečius SETI vertė kurstė gyvas diskusijas tarp mokslininkų, politikų, politikos formuotojų ir žurnalistų. Vis dėlto, nepaisant griežtų biudžeto mažinimų ir skepticizmo, SETI išlieka. Kai kuriems mūsų troškimas atsakyti į klausimą, ar esame vieni Visatoje, dega taip ryškiai, kad jie skiria savo gyvenimą paieškoms, puikiai žinodami, kad tiesą gali atskleisti tik ateities kartos.
Kad ir kokia būtų gyvybės forma, mes žinome, kaip galime tikėtis, kad su mumis susisieks, nes fizikos dėsniai visoje galaktikoje nesiskiria. Nesvarbu, ar ta planeta turi gelsvai žalią dangų, ar penkis mėnulius, ar jos žmonės turi penkias kojas, radijo bangos bus tai, kas naudojama tolimojo susisiekimo ryšiui.
Galbūt prieš keturiasdešimt šviesmečių, už keturiasdešimties metų, mažas žalias žmogeliukas TRAPPIST-1 e įjungė blizgantį radijo teleskopą ir pradėjo siųsti žinutes aplinkinėms žvaigždžių sistemoms, sukryžiavęs pirštus, kad kažkas juos išgirs. Galbūt vieną dieną mes nukreipsime savo antenas į TRAPPIST-1 ir įsijungsime kaip tik tada, kai mus pasieks ta ateivio žinutė. Tai gali būti po šimto metų. Galbūt tai bus rytoj. Iki tos lemtingos dienos mes žiūrime į žvaigždes, laukiame ir klausomės.
Keplerio teleskopas atskleidė daugiau detalių apie TRAPPIST-1 planetų sistemos atokiausią planetą
Ar mes vieni Visatoje? Mokslininkai vėl mėgina įvertinti civilizacijų skaičių Visatoje
Kosminei „Voyager“ misijai – 40 metų
NASA naujasis dirbtinio intelekto kosminis lustas galėtų leisti erdvėlaiviams mąstyti patiems