Po Antrojo pasaulinio karo kilusio kūdikių bumo piko gimstamumas visame pasaulyje mažėjo. Daugumoje pasaulio šalių, įskaitant Australiją, gimstamumo lygis dabar yra mažesnis nei gimimų. Paprasčiau tariant, populiacijos vidutiniškai jau nepakeičia savęs.
Visi nuo Elono Musko iki Italijos ministro pirmininko Džordijos Meloni ir popiežiaus turi nuomonę apie mažėjantį bendrą gimstamumo rodiklį – vidutinį gimimų skaičių vienai moteriai.
Per didelis gyventojų skaičius vyravo populiariame diskurse nuo septintojo dešimtmečio. Nors ir toliau baiminamasi dėl gyventojų pertekliaus, ypač susijusio su imigracija, susirūpinimas perkeliamas į gyventojų mažėjimą ir su tuo susijusias ekonomines bei nacionalinio saugumo problemas.
Perteklinio gyventojų skaičiaus baimės iki depopuliacijos bėdų
1968 m. knygoje „Populiacijos bomba“ Paulas Ehrlichas perspėjo, kad aštuntasis dešimtmetis atneš „žmones, žmones, žmones, žmones“ ir perteklinio žmonių skaičiaus „vėžį“, dėl kurio kils badas ir karas. Žmonių išnykimas buvo neišvengiamas, buvome perspėti.
Su gyventojų pertekliumi susijęs žmonių išnykimas neįvyko.
Pasaulinis bendras gimstamumo rodiklis nuo 1950 m. sumažėjo daugiau nei perpus. Vidutinis gimstamumas EBPO šalyse šiuo metu yra 1,46 vienai moteriai, o tai yra gerokai mažesnis nei 2,1, reikalingas kartoms pakeisti.
Numatomas pasaulio gyventojų skaičiaus mažėjimas iki 2080-ųjų vidurio. Kinijai dabar jau ketvirti gyventojų mažėjimo metai. Nuo 2019 m. Pietų Korėjos ekonomika smunka, jos gimstamumo lygis yra rekordiškai žemas.
Vokietijoje nuo 1972 m. mirčių skaičius viršija gimusiųjų skaičių. Japonija, Graikija, Italija, Kuba ir Tailandas taip pat yra tarp tų, kurie patenka į gyventojų mažėjimo klubą.
Be imigracijos Jungtinėje Karalystėje taip pat mažėtų gyventojų skaičius, o mirčių skaičius viršytų gimimų skaičių. Australiją skiria maždaug karta nuo to paties likimo. Imigracijos kontrolės metu Kanadoje sumažėjo gyventojų skaičius.
Gimstamumas yra senėjimo „problemos“ sprendimas
Nuo šeštojo dešimtmečio padaryta didžiulė pažanga, daugiausia sveikatos ir medicinos technologijų, tokių kaip imunizacija, srityje, reiškia, kad žmonės gyvena ilgiau. Taip pat turime mažiau vaikų, todėl visuomenė sensta.
Visuomenės senėjimas yra sėkmės ir žmogaus išradingumo ženklas, tačiau ekonominės sistemos linkusios į senstančias visuomenes žiūrėti kaip į problemiškas.
Darbingo amžiaus žmonės yra būtini norint išlaikyti sveiką ekonomiką. Asmens pajamų mokesčio mokėtojai yra pagrindinis vyriausybių pajamų šaltinis. Per mažai darbingo amžiaus žmonių, pakeičiančių tuos, kurie išeina į pensiją, gali rimtai pakenkti ekonominei gerovei ir priversti vyriausybes teikti mažiau paslaugų naudojant mažiau finansinių išteklių.
Dėl mažesnio vaisingumo ir jo poveikio vyriausybei Australijos politikai paragino australus susilaukti daugiau kūdikių. „Turėkite vieną mamai, vieną tėčiui ir vieną šaliai“, – 2004 m. garsiai pasakė finansų ministras Peteris Costello.
2020 m. buvęs ministras pirmininkas Tony Abbottas užsiminė, kad netinkamos moterys turi vaikų, ragindamas „vidutinės klasės“ moteris turėti daugiau. Kalbėdamas apie biudžetą, iždininkas Jimas Chalmersas 2024 m. sakė, kad būtų „geriau, jei gimstamumas būtų didesnis“.
Žmonių katastrofa dėl mažo gimstamumo
Žmonės vis dažniau sako, kad pasirinkimą turėti vaikų riboja išoriniai veiksniai. Visame pasaulyje maždaug vienas iš penkių Jungtinių Tautų apklaustų žmonių teigė, kad dėl baimės dėl ateities jie turės arba susilauks mažiau vaikų, nei norėjo.
Būsto įperkamumas, ekonominis stabilumas, lyčių nelygybė ir klimato kaita yra neįveikiamos kliūtys sukurti taip trokštamą šeimą.
Galima teigti, kad pasirinkimo turėti vaikų nebuvimas regionuose, kuriuose nėra kartų pasikeitimo, iš tikrųjų yra žmonių katastrofa.
Mes susiduriame su sunkiu klausimu, kas mumis pasirūpins, kai nebėra vaikų.
Ar galima išvengti žmonių katastrofos?
Šeimos našta tenka darbingo amžiaus žmonėms, ypač moterims.
Kūdikio premija ar vienkartinė išmoka vargu ar pakeis žmonių nuomonę ir padidins bendrą gimstamumo rodiklį; tokie mokėjimai tik atideda laiką. Vietoj to, norint padidinti bendrą gimstamumo rodiklį, politikos požiūriu reikalingas išsamus priemonių rinkinys.
Sprendžiant keturias didžiąsias būsto, ekonomikos, lyčių ir klimato sritis, apima tokias problemas kaip
- saugų, prieinamą ir tinkamą būstą
- užimtumo ir pajamų saugumą
- prieinamą vaikų priežiūrą
- socialinę ir darbo lyčių lygybę
- klimato kaitos veiksmus.
Vaisingo amžiaus žmonės, priimdami sprendimus dėl šeimos ir vaisingumo, nėra hedonistiški. Jie negalvoja apie save, jie iš tikrųjų galvoja apie ateities pasaulį ir pasveria, kaip tai gali atrodyti būsimiems vaikams.
Vaisingo amžiaus žmonių vilties praradimas, įskaitant baimę likti nuošalyje, prisideda prie bendro susirūpinimo dėl nesaugios ateities.
Žmonių katastrofa dėl mažo gimstamumo ne tik atspindi plačiau paplitusias problemas, tokias kaip nesaugumas, bet ir gali pakenkti socialinei sanglaudai.
Pasaulis susiduria su ekonominiu ir socialiniu žlugimu, o ne sprogstančia gyventojų pertekliaus bomba, nes trūksta esminės paramos, reikalingos padėti užauginti taip trokštamus vaikus.
Liz Allen, The Conversation